ANÁLISIS - MySpace comienza a redefinir su espacio

Por Robert MacMillan

NUEVA YORK, 26 jun (Reuters) - El drástico recorte de empleos en MySpace, de News Corp (NWSA.O), es sólo el primer paso que este portal debe dar para conservar su atractivo.

Eclipsado por los recién llegados Facebook y Twitter, MySpace debe cambiar las preocupantes tendencias en cuanto a usuarios y reemplazar un lucrativo acuerdo publicitario de 300 millones de dólares con Google que expira el año próximo, o arriesgarse a sumarse a otras firmas de Internet que en el pasado tuvieron potencial, como Friendster, AltaVista y GeoCities.

Eso significa redefinirse como sitio de música y entretenimiento, mejorar los retornos a los anunciantes y quizás incluso encontrar una nueva 'home', dicen analistas y antiguos empleados.

"La gente es muy variable en las redes sociales", dijo el analista Jeffrey Lindsay, de Sanford Bernstein. "A menos que tengas una forma de mantenerlas continuamente refrescadas, tienen una vida de cinco años y luego no son muy buenas", añadió.

Algunos se preguntan si el presidente de News Corp, Rupert Murdoch, se volverá también voluble, aunque la mayoría dicen que la venta de MySpace es bastante improbable en estos mercados.

News Corp compró MySpace por 580 millones de dólares en 2005, una decisión que hizo a Murdoch, el hombre que hizo su fortuna en los periódicos, parecer un visionario de la web. Sin embargo, el declive de los ingresos publicitarios y el ascenso de Facebook hacen que la que fuera en el pasado reina de las redes sociales entre adolescentes parezca más ahora para la mediana edad.

"El problema es que los banners (en MySpace) no han demostrado ser muy exitosos", dijo el analista de Forrester Research Josh Bernoff.

Facebook tiene anuncios que involucran mejor a los usuarios.

"Van a necesitar un manojo de gente espabilada para desarrollar un formato publicitario que tenga esos aspectos inteligentes que lo hagan funcionar", dijo Bernoff de MySpace.

MySpace tiene un acuerdo de búsqueda publicitaria de tres años con Google que garantiza a la red social 300 millones de dólares al año. Pero es poco probable que Google firme un nuevo acuerdo en los mismos términos, dicen los analistas.

El analista de Pali Capital Richard Greenfield estimó que un nuevo acuerdo con Google podría valer la mitad como mucho, mientras que algunas evaluaciones dicen que podría tener un 75 menos de valor.

En su lugar, MySpace podría intentar encontrar un rival de Google, y algunos analistas especulan con que Microsoft (MSFT.O) es un posible contendiente.

Microsoft está "desesperado por crecer en su negocio online, así que están en una posición similar", dijo Lindsay. "Google está tan quemado que no van a volver con nada similar a los términos originales".

MySpace, Microsoft y Google no quisieron hacer comentarios.

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